Сегодня исполнилось бы 85 лет известному спортсмену, организатору спортивных мероприятий, одному из авторов идеи возрождения национального алтайского праздника «Эл-Ойын» Георгию Александровичу Кучигашеву.

Георгий Александрович родился в селе Челухой Беловского района Кемеровской области в семье колхозников. Его отец Александр Александрович Кучигашев прошел Великую Отечественную войну и вернулся домой инвалидом. У сына прошло тяжелое детство в тылу.

В 1958 году Георгий Александрович окончив Казахский институт физической культуры работал инструктором по физической культуре и спорту в разных регионах Советского Союза – от Новосибирска до Камчатки, преподавал в Горно-Алтайском пединституте и в школе села Бельтир. Помимо основной специальности тренера-преподавателя трудился маляром, рыбаком, грузчиком, работал на пилораме.

С 1977 года заступил на должность инструктора учебно-спортивного отдела Комитета по физической культуре и спорту при Горно-Алтайском облисполкоме, а в начале 1990-х был назначен заместителем председателя комитета.

Являлся судьей республиканской категории по боксу, неоднократно награждался почетными грамотами облисполкома и различных ведомств.

По словам его вдовы Нелли Ивановны, замысел о проведении национальных игр возник не сразу. Объездив многие регионы России, начиная от Камчатки, Украину, Армению, Грузию, Прибалтику, среднеазиатские республики, Ленинград, Москву и так далее, познал богатую культуру многонационального народа Советского Союза.

Главной идеей проведения чемпионата по национальным видам спорта стало повышение самосознания алтайского народа. В то время татары, тувинцы, буряты уже проводили подобные мероприятия, и сборная области достойно выступала на чемпионатах Сибири и Дальнего Востока по национальным видам спорта.

В 1987 году Спорткомитет автономной области возглавлял Анатолий Дмитриевич Увачев, который поддержал предложение Георгия Кучигашева. В 1988 году вместе с группой энтузиастов, в которую вошли представители спортивного сообщества, деятели культуры и искусств, сотрудники Научно-исследовательского института алтаистики, журналисты организовали и провели первые национальные игры «Эл Ойын» у села Ело Онгудайского района. Праздник получил положительные отзывы и подобные мероприятия стали проводиться не только в райцентрах, но и почти в каждом селе.

«Эл Ойын» обрел статус государственного праздника и культурного достояния Республики Алтай. У дела Георгия Александровича, чье имя навсегда вписано в историю развития спорта нашего региона, появились достойные продолжатели. Межрегиональный праздник алтайского народа «Эл Ойын» служит национально-культурному возрождению, укрепляет традиции добрососедства и уважения людей всех национальностей, проживающих на территории Горного Алтая.